数字卫星电视是利用地球同步卫星将数字编码压缩的电视信号传输到用户端的一种广播电视形式。主要有两种方式。一种是将数字电视信号传送到有线电视前端，再由有线电视台转换成模拟电视传送到用户家中。美国Direct TV公司是个应用这一技术的卫星电视营运公司。
另一种方式是将数字电视信号直接传送到用户家中即：Direct to Home（DTH）方式。与种方式相比，DTH方式卫星发射功率大，可用较小的天线接收，普通家庭即可使用。同时，可以直接提供对用户授权和加密管理，开展数字电视，按次付费电视（PPV），高清晰度电视等类型的先进电视服务，不受中间环节限制。此外DTH方式还可以IINTERNET高速下载，互动电视等。
传输的信号更稳定。有线电视网络中数字电视技术的应用可以说是历史性的进步，数字电视技术与以往的电视传输技术相比，在信号传输过程中信号的稳定性更高，这对电视信号的传输发挥着重要作用。
数字电视改造也是顺应信息时代发展潮流而出现的新电视更新技术。由于科技和信息的不断发展，原来的有线传输速度快、功能丰富等优点，在国内市场已经逐渐形成新的市场。 酒店、宾馆等数字电视前端改造方案也是顺应国家广电部署发展的要求而推出。我国数字电视整体平移在全国各地大中城市逐步进行，和有线电视不同的是，收看数字电视要求一台电视机安装一台机顶盒才能正常收看数字节目。